Was ist ein Mahnbescheid? Einfach erklärt

Mahnung, Inkasso, Mahnbescheid: was ist ein Mahnbescheid im Unterschied dazu

Drei Schreiben werden regelmäßig verwechselt. Die Mahnung schreiben Sie selbst; sie setzt den Schuldner in Verzug, hat aber keine gerichtliche Wirkung. Das Inkassoschreiben kommt von einem Dienstleister und ist rechtlich ebenfalls nur eine Aufforderung. Der Mahnbescheid dagegen kommt vom Gericht.

Dieser Unterschied entscheidet über die Wirkung. Von den dreien hemmt nur der Mahnbescheid die Verjährung, § 204 Abs. 1 Nr. 3 BGB, und führt am Ende zu einem Titel, aus dem vollstreckt werden kann. Eine Mahnung, und sei es die dritte, bewirkt davon nichts.

	Mahnung	Inkassoschreiben	Mahnbescheid
Wer verschickt es	Sie selbst	ein Dienstleister	das Gericht
Hemmt die Verjährung	nein	nein	ja
Führt zu einem Titel	nein	nein	ja
Frist für den Empfänger	keine	keine	zwei Wochen

Wie ein Mahnbescheid aussieht

Der Mahnbescheid kommt in einem gelben Umschlag. Das ist kein Zufall, sondern die förmliche Zustellung durch die Post: Der Zusteller vermerkt den Tag der Zustellung auf einer Urkunde, und ab diesem Tag laufen die Fristen.

Auf dem Vordruck stehen die Beteiligten – der Antragsteller, also der Gläubiger, und der Antragsgegner, also der Schuldner -, die Hauptforderung mit ihrer Bezeichnung, Zinsen und Nebenforderungen, die Kosten des Verfahrens sowie der Hinweis auf die Widerspruchsfrist. Beigefügt ist ein Vordruck für den Widerspruch. Der Bescheid oben stammt vom Mahngericht Hagen, einem der beiden Mahngerichte in Nordrhein-Westfalen.

Was nicht darauf steht: eine Begründung. Das Gericht hat die Forderung nicht geprüft. Weitere Begriffe erklären wir im Glossar.

Wer den Mahnbescheid erlässt

Zuständig ist nicht das Amtsgericht am Wohnort des Schuldners, sondern das zentrale Mahngericht für Ihren eigenen Gerichtsstand, § 689 Abs. 2 ZPO. Die Länder haben das Mahnverfahren dort gebündelt, § 689 Abs. 3 ZPO: Nordrhein-Westfalen hat zwei Mahngerichte, mehrere Länder teilen sich eines. Das Verfahren läuft dort weitgehend automatisiert ab, was es schnell und günstig macht. Welches für Sie zuständig ist, zeigt die Übersicht der Mahngerichte.

Der Rechtspfleger prüft nur, ob der Antrag formal vollständig ist und den Anspruch hinreichend bezeichnet, § 691 Abs. 1 ZPO. Ob Ihnen das Geld tatsächlich zusteht, wird nicht untersucht. Genau deshalb geht das Verfahren so zügig – und genau deshalb entscheidet die Sorgfalt beim Antrag über den Erfolg.

Der Ablauf des gerichtlichen Mahnverfahrens

Das gerichtliche Mahnverfahren ist in den §§ 688 bis 703d ZPO geregelt und verläuft in vier Stationen.

• Antrag beim zentralen Mahngericht, elektronisch oder auf dem amtlichen Vordruck.
• Erlass und Zustellung des Mahnbescheids an den Antragsgegner im gelben Umschlag.
• Zwei Wochen Frist für den Widerspruch, § 692 Abs. 1 Nr. 3 ZPO.
• Vollstreckungsbescheid, wenn kein Widerspruch kommt – der vollstreckbare Titel.

Die Zustellung dauert je nach Gericht und Auslastung wenige Tage bis zwei Wochen. Ausführlich beschreiben wir das im Ablauf des gerichtlichen Mahnverfahrens.

Was ein Mahnbescheid kostet

Das Gericht erhebt eine halbe Gebühr nach dem Streitwert, mindestens jedoch 38,00 €, Nr. 1100 KV GKG. Der Betrag richtet sich allein nach der Höhe Ihrer Forderung.

Bei berechtigter Forderung trägt diese Kosten am Ende der Schuldner – die unterliegende Partei trägt die Kosten des Verfahrens, § 91 Abs. 1 ZPO. Verzugszinsen und Mahnkosten können Sie mitgeltend machen – was zusammenkommt, zeigt der Verzugszinsrechner. Stellen wir den Antrag für Sie, kommt unsere Vergütung hinzu; vom Schuldner ersetzt verlangen können Sie Inkassokosten nur bis zur Höhe der Vergütung, die einem Rechtsanwalt für dieselbe Tätigkeit nach dem RVG zustünde, § 13e Abs. 1 RDG. Die vollständige Übersicht finden Sie unter Kosten des Mahnbescheids.

Widerspruch: Frist und Folgen

Der Antragsgegner hat zwei Wochen ab Zustellung Zeit, dem Mahnbescheid zu widersprechen, § 692 Abs. 1 Nr. 3 ZPO. Der Widerspruch muss nicht begründet werden – ein angekreuzter Vordruck genügt.

Kommt er, endet das Mahnverfahren. Die Sache geht auf Antrag an das Streitgericht über, § 696 Abs. 1 ZPO, und wird dort wie eine normale Klage verhandelt. Der Widerspruch ist also kein Scheitern, sondern ein Wechsel des Verfahrens.

Vollstreckungsbescheid: was nach dem Mahnbescheid kommt

Schweigt der Antragsgegner, beantragen Sie den Vollstreckungsbescheid. Dafür haben Sie sechs Monate ab Zustellung des Mahnbescheids Zeit, § 701 ZPO. Danach verfällt der Mahnbescheid, und das Verfahren beginnt von vorn.

Der Vollstreckungsbescheid wirkt wie ein vorläufig vollstreckbares Versäumnisurteil, § 700 Abs. 1 ZPO. Damit können Sie den Gerichtsvollzieher beauftragen, das Konto pfänden oder den Lohn pfänden lassen. Ist der Vollstreckungsbescheid rechtskräftig, verjährt der Anspruch erst in 30 Jahren, § 197 Abs. 1 Nr. 3 BGB. Für Zinsen, die erst nach dem Vollstreckungsbescheid fällig werden, gilt die regelmäßige Verjährungsfrist, § 197 Abs. 2 BGB.

Verjährung: warum der Zeitpunkt zählt

Die regelmäßige Verjährungsfrist beträgt drei Jahre, § 195 BGB. Sie beginnt mit dem Schluss des Jahres, in dem die Forderung entstanden ist und Sie von ihr und vom Schuldner wussten oder ohne grobe Fahrlässigkeit hätten wissen müssen, § 199 Abs. 1 BGB. Eine Forderung, die 2023 entstanden ist, verjährt also mit Ablauf des 31.12.2026; die Jahrgänge im Einzelnen stehen unter Wann verjährt eine Rechnung.

Die Zustellung des Mahnbescheids hemmt die Verjährung, § 204 Abs. 1 Nr. 3 BGB. Entscheidend ist dabei nicht der Tag der Zustellung, sondern der Eingang des Antrags bei Gericht – sofern die Zustellung demnächst erfolgt, wirkt die Hemmung darauf zurück, § 167 ZPO.

Wie viel Zeit bei Ihrer Forderung noch bleibt, rechnet der Rechner aus. Eine Angabe genügt: der Tag, an dem die Zahlung fällig war.

Häufige Fragen